낙엽교목으로 높이는 10m 정도까지 자라며 꽃은 3~4월에 잎보다 먼저

개화한다. 

꽃과 잎,열매가 모두 붉은 색을 띄어 자엽자두라 한다. 

과실수이지만 수형이 좋고 이른 봄의 꽃이 마치 벚꽃이 핀것처럼 아름다워 관상수로서의 가치가 무척 높은 수종이다. 

햇볕이 잘 드는 곳에서 생육이 왕성하며 수분이 많고, 배수가 잘 되는 비옥한 토양에서 잘 자란다. 

주로 과실수와 정원수, 공원수, 가로수 등으로 식재된다.